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Joselyn Pesantez Polanco
EL DIARIO DEL TRANSPORTE
Información · Tecnología · Ruta
Tecnología y operación de flotillas
El costo oculto de mantener un tractocamión encendido durante las paradas
El ralentí permite mantener ciertos sistemas en funcionamiento, incluido el clima convencional en muchos camiones. Pero también consume combustible. La climatización eléctrica auxiliar ofrece otra alternativa para descansar sin mantener encendido el motor principal.
En las rutas de México, detener un tractocamión no siempre significa apagarlo. Cuando llega el momento de descansar y las temperaturas dentro de la cabina siguen elevadas, algunos operadores mantienen el motor encendido para conservar el aire acondicionado funcionando.
Esta práctica tiene una explicación mecánica. Sin embargo, también plantea una pregunta importante para los transportistas y responsables de flotillas: ¿es necesario mantener trabajando el motor diésel únicamente para tener una cabina fresca?
¿Por qué el tracto se queda prendido?
En muchos tractocamiones, el aire acondicionado original utiliza un compresor accionado mecánicamente por el motor, normalmente mediante una correa. El compresor se encarga de comprimir el refrigerante para que el sistema pueda extraer calor del interior de la cabina.
Cuando se apaga el motor principal, ese compresor deja de funcionar. Aunque el ventilador pueda seguir moviendo aire durante un tiempo según el diseño eléctrico del vehículo, eso no significa que el sistema continúe refrigerando activamente.
Por eso, durante las pausas, algunos operadores dejan el motor encendido: buscan conservar una temperatura más cómoda para descansar. La necesidad de alimentar otros equipos o sistemas también puede influir, dependiendo de la unidad.
La situación cambia según el modelo del tractocamión, el sistema de climatización instalado, la temperatura exterior y las necesidades del operador. No todos los camiones funcionan exactamente de la misma manera.
El diésel también se consume con el camión detenido
Uno de los errores más comunes es pensar que el consumo de combustible solo importa cuando el tractocamión está recorriendo kilómetros. En realidad, un motor encendido consume diésel incluso mientras permanece estacionado.
La cantidad consumida durante el ralentí no es igual en todas las unidades. Puede variar según el motor, las revoluciones, la carga de los accesorios, la temperatura ambiente y el tiempo que permanece encendido.
Para conocer el impacto económico real de una flotilla, conviene registrar las horas de ralentí y consultar los datos de consumo correspondientes al motor y a la unidad. Con esa información se puede estimar el combustible utilizado durante las paradas y evaluar posibles alternativas.
Lo que debe revisar una flotilla
- Horas de ralentí registradas por unidad.
- Consumo de combustible durante las paradas.
- Tiempo diario que el operador necesita climatizar la cabina.
- Capacidad del sistema auxiliar y estado de sus baterías.
- Costos de instalación, mantenimiento y operación.
¿Cómo funciona el aire acondicionado eléctrico auxiliar?
A diferencia de un sistema convencional accionado por el motor principal, un sistema de climatización eléctrica auxiliar utiliza energía eléctrica para accionar el compresor y los demás componentes necesarios para enfriar la cabina.
En las configuraciones diseñadas para funcionar de forma independiente, esa energía procede de un banco de baterías. Así, el operador puede mantener la cabina fresca durante las paradas sin tener que dejar encendido el motor diésel para alimentar el aire acondicionado.
La alternativa tecnológica
Climatizar la cabina sin mantener el motor principal encendido
Los sistemas eléctricos auxiliares están diseñados para cubrir las necesidades de climatización durante los descansos. Su conveniencia depende del vehículo, el uso diario, la instalación y la capacidad energética disponible.
¿Cuánto tiempo puede funcionar con las baterías?
La autonomía depende de varios factores: capacidad útil del banco de baterías, voltaje del sistema, consumo eléctrico del equipo, temperatura exterior, aislamiento de la cabina y configuración de funcionamiento.
Por eso no es correcto prometer una duración idéntica para todas las unidades. Para dimensionar un sistema, es necesario comparar la energía realmente disponible con el consumo del aire acondicionado durante las condiciones habituales de operación.
¿Qué beneficios puede obtener una empresa transportista?
La climatización eléctrica auxiliar puede contribuir a reducir el consumo de combustible asociado al ralentí cuando permite apagar el motor principal durante las pausas. También puede reducir las horas de funcionamiento en ralentí y favorecer condiciones más cómodas para el descanso del operador.
El resultado económico, sin embargo, debe evaluarse para cada operación. Es importante comparar el combustible que podría ahorrarse con la inversión inicial, el consumo eléctrico, el mantenimiento y la vida útil del banco de baterías.
También deben considerarse las recomendaciones del fabricante, los requisitos de instalación y las necesidades de alimentación de otros sistemas del vehículo. La elección correcta comienza con los datos reales de la flotilla, no con una cifra universal.
Una decisión que empieza con los datos
Mantener el motor encendido durante los descansos responde a una necesidad práctica: conservar condiciones adecuadas dentro de la cabina. Pero las tecnologías de climatización auxiliar permiten evaluar otras formas de atender esa necesidad.
Para los responsables de flotillas, medir el ralentí, conocer el consumo de cada unidad y analizar las horas de climatización necesarias permite tomar decisiones mejor fundamentadas sobre eficiencia operativa.
MADASA · Tecnología para el transporte
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Leer más artículosNota técnica: el funcionamiento y el consumo varían según el motor, el vehículo y los sistemas instalados. Para cálculos de ahorro y dimensionamiento de baterías, consulta las especificaciones del fabricante y los registros reales de operación.
